16 zaskakujących faktów o starożytnych Egipcjanach, które sprawią, że nauczyciele historii się zarumienią

Nasza wiedza o starożytnym Egipcie pochodzi głównie z podręczników szkolnych i filmów. Słyszeliśmy o wielkich piramidach, niesamowitych królach i królowych oraz o luksusach ich grobowców. To wszystko jest oczywiście bardzo interesujące, ale my przedstawimy wam inne zaskakujące fakty na temat Kraju Faraonów, które mało kto zna.

• Kobiety w starożytnym Egipcie miały równe prawa z mężczyznami. Mogły posiadać i zarządzać własnością — ziemia była dziedziczona tylko po matce. Egipcjanki ubierały się tak, jak im się podobało, same wybierały mężów, miały prawo do rozwodu, a nawet ponownego zamążpójścia.

• Mamki bardzo szanowano i porównywano do bogów. Mimo że medycyna była wówczas stosunkowo rozwinięta, porodowi nie poświęcano wystarczającej uwagi, a wiele kobiet umierało w jego trakcie. Ze względu na gorący klimat, bardzo ważne było również karmienie piersią — mleko mogło zapobiec odwodnieniu u niemowląt. Z tego powodu bogate rodziny często zawierały umowy z mamkami, które opiekowały się dzieckiem w przypadku śmierci matki.

• Piramidy nie zostały zbudowane przez niewolników, ale przez najemnych robotników. Dowodzą tego grobowce znalezione w pobliżu kompleksu piramid w Gizie. Badanie znalezionych tam szkieletów wykazało, że ludzie pracujący w tym miejscu wykonywali ciężką pracę fizyczną, a archeolodzy zgadzają się, że to oni zbudowali piramidy. Lokalizacja grobowca oznacza natomiast, że zmarli nie mogli być niewolnikami, ponieważ w pobliżu faraonów chowano tylko wysoce szanowanych ludzi.
• Teorię, że budowniczowie nie mogli być niewolnikami, potwierdza również fakt, iż większość populacji starożytnego Egiptu zajmowała się rolnictwem. A ponieważ gleba nadawała się tam pod uprawy tylko przez kilka miesięcy w roku, przez większość czasu rolnicy mieli wolne i wówczas pracowali dla faraonów.

• W starożytnym Egipcie ludzie nie obchodzili swoich urodzin. Świętowali je tylko faraonowie i to nie w taki sposób, jak my to robimy teraz. Władcy celebrowali dzień swojej koronacji, gdyż po niej byli równi bogom.

• Imiona ludzi były trzymane w tajemnicy przez całe ich życie. Jeśli ktoś znał czyjeś imię, to zgodnie z przesądami mógł rzucać uroki na noszącą je osobę. Egipcjanie nadawali więc sobie przydomki. Kiedy faraonowie zasiadali na tronie, przyjmowali imiona swoich wielkich poprzedników z tego samego powodu — miały być dla nich gwarancją bezpieczeństwa.

• Egipcjanie bali się umierać za granicą, ponieważ wierzyli, że będą mogli odrodzić się w życiu pozagrobowym, tylko jeśli zostaną pochowani w ciemnej ziemi delty Nilu. Właśnie dlatego mieszkańcy Kraju Faraonów niechętnie podróżowali i nie odwiedzali innych krajów tak często, jak na przykład Grecy.

• Mostki ze złotymi zębami znalezione u niektórych mumii dowodzą, że Egipcjanie używali protez zębów. Trudno jednak powiedzieć, czy były one używane, gdy ludzie jeszcze żyli, czy też dopiero później, podczas procesu balsamowania.
• Dużo uwagi poświęcano higienie osobistej. Ludzie ze wszystkich klas społecznych myli się codziennie. Najbiedniejsi kąpali się w Nilu, a bogaci mieli specjalne łazienki i wodę przynosili im służący. Zamiast mydła stosowano natron, czyli sodę krystaliczną. Tego minerału używano również do mumifikacji.

• Egipcjanie byli jednymi z pierwszych, którzy używali penicyliny i prawdopodobnie nawet nie zdawali sobie z tego sprawy. Na rany nakładali spleśniały chleb. Poza tym, jak już wspomnieliśmy, dość poważnie podchodzili do kwestii higieny. To dlatego śmiertelność pooperacyjna w starożytnym Egipcie była niższa niż w jakimkolwiek europejskim szpitalu aż do połowy XX wieku.
• Aby uniknąć wszy, Egipcjalnie (zarówno mężczyźni, jak i kobiety) golili głowy i nosili peruki, które chronili przed słońcem. Wyższe klasy mogły sobie pozwolić na drogie peruki z ludzkich lub końskich włosów ze złotymi i srebrnymi nitkami, a biedni ludzie musieli używać samodzielnie wykonanych peruk z arkuszy papirusu.

• Nie każdy mógł sobie pozwolić na buty, a wielu Egipcjan, nawet tych z wyższych sfer, często chodziło boso, zwłaszcza po domu. Aby chronić nogi przed słońcem i owadami, używali specjalnych maści. Najbogatsi mieli natomiast osobistych ekspertów od manicure. Pielęgnowali oni paznokcie nożami i pilnikami, a ich praca była tak szanowana, że po śmierci odnotowywano ją nawet na grobie.

• Kazirodcze małżeństwa były powszechne. Początkowo robiły to tylko dynastie rządzące, aby zachować czystą krew i zmniejszyć liczbę osób, które mogły odziedziczyć tron. Faraonowie często żenili się ze swoimi siostrami. Zdarzało się również, że mężczyźni poślubiali swoje siostrzenice, które były córkami ich braci i sióstr. Z czasem takie związki te stały się normalne nawet dla zwykłych Egipcjan.
• Badania wykazały, że rodzice Tutanchamona byli bratem i siostrą, a sam faraon poślubił swoją przyrodnią siostrę. Mieli 2 córki, ale obie urodziły się martwe. Kleopatra była z kolei przez 3 lata żoną swojego brata Ptolemeusza III.
• Ramzes II jest uważany za jednego z największych faraonów starożytnego Egiptu. Żył on bardzo długo — szacunki historyków są różne, ale najprawdopodobniej zmarł w wieku około 90 lub 91 lat. Miał ponad 30 dzieci z różnymi małżonkami i wiadomo, że był żonaty z 4 własnymi córkami.

• Jak wiadomo, Kleopatra była wielką władczynią Egiptu — stała na czele kraju przez 22 lata. Zwykliśmy myśleć, że była bardzo piękna, ale w rzeczywistości jej uroda została wyolbrzymiona. Historycy uważają, że nie była tak szczupła, jak nam się wydaje, miała cienkie usta i duży orli nos.

Teraz już wiecie nieco więcej o tym, jak żyli ludzie w starożytnym Egipcie. To był naprawdę niesamowity i fascynujący okres, który chcielibyśmy zobaczyć na własne oczy. Który fakt zadziwił was najbardziej? Dajcie znać w komentarzach!