8 zmian w ciałach astronautów NASA po 9 miesiącach w kosmosie

Astronauci Butch Wilmore i Suni Williams wystartowali w kosmos 5 czerwca 2024 r. na szybką, 10-dniową misję na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Ale nagle... silniki odrzutowe uległy awarii.

NASA podjęła decyzję: Astronauci zostaną na ISS, dopóki nie będzie możliwy bezpieczny powrót. Rezultat? Spędzili w kosmosie oszałamiające 286 dni, co czyni ich jednymi z najdłużej służacych podczas jednej misji astronautów NASA.

🛰️ Co dokładnie dzieje się z ludzkim ciałem po tak długim przebywaniu w mikrograwitacji? Mamy na to odpowiedź. Okazuje się, że nie trzeba być naukowcem, aby uznać to za fascynujące. Po prostu kliknij, przewiń i zobacz, co potrafi ludzkie ciało, gdy ziemska grawitacja robi sobie przerwę.

1. Zwiększenie wzrostu

Bez grawitacji kompresującej kręgosłup astronauci mogą doświadczyć wzrostu nawet o 3% w ciągu pierwszych 3 do 4 dni przebywania w stanie nieważkości w przestrzeni kosmicznej. Jest to spowodowane zmianami w kręgosłupie. Po powrocie na Ziemię grawitacja przywraca pierwotny wzrost w ciągu kilku dni.

2. Utrata gęstości kości

Kości wymagają naprężeń mechanicznych, aby utrzymać swoją gęstość. W przestrzeni kosmicznej brak nacisku wywołanego grawitacją powoduje utratę gęstości kości, szczególnie w kościach obciążonych, takich jak biodra i nogi. Astronauci mogą tracić około 1% masy kostnej miesięcznie, co jest wskaźnikiem znacznie wyższym niż utrata obserwowana u osób starszych na Ziemi. Spadek ten zwiększa ryzyko złamań i stanowi wyzwanie dla długotrwałych misji.

3. Zmiany w układzie sercowo-naczyniowym

W warunkach mikrograwitacji serce nie pracuje tak ciężko, aby pompować krew w górę, co prowadzi do niewielkiego zmniejszenia masy i objętości mięśnia sercowego. Może to skutkować niskim ciśnieniem krwi i zawrotami głowy po powrocie do ziemskiej grawitacji. Jednak układ sercowo-naczyniowy większości astronautów ponownie dostosowuje się z czasem, zwłaszcza przy odpowiedniej rehabilitacji.

4. Redystrybucja płynów

Na Ziemi grawitacja ściąga płyny ustrojowe w dół. W warunkach mikrograwitacji płyny te przesuwają się w kierunku głowy, powodując opuchliznę twarzy i przekrwienie nosa – uczucie podobne do ciągłego przeziębienia. To przesunięcie płynów może również zwiększyć ciśnienie wewnątrzczaszkowe, potencjalnie prowadząc do problemów ze wzrokiem.

5. Narażenie na promieniowanie

Poza atmosferą ochronną Ziemi astronauci są narażeni na wyższe poziomy promieniowania kosmicznego, co zwiększa ryzyko zachorowania na raka i potencjalnego pogorszenia zdolności poznawczych. ISS zapewnia pewną osłonę, ale skumulowana ekspozycja na promieniowanie kosmiczne pozostaje problemem w przypadku długotrwałych misji.

6. Zaburzenia widzenia

​Zespół neurookularny związany z lotami kosmicznymi odnosi się do zmian wzroku doświadczanych przez astronautów w trakcie dłuższych misji i po nich. Przesunięcie płynu w górę zwiększa nacisk na nerw wzrokowy, prowadząc do obrzęku, spłaszczenia gałki ocznej i zaburzeń widzenia. Chociaż niektóre efekty są tymczasowe, istnieją obawy dotyczące potencjalnych długoterminowych problemów ze wzrokiem.

7. Zmiany w układzie odpornościowym

Długotrwałe loty kosmiczne mogą osłabiać układ odpornościowy, czyniąc astronautów bardziej podatnymi na infekcje. Zaobserwowano zmiany w funkcjonowaniu komórek odpornościowych i reaktywację utajonych wirusów, co podkreśla potrzebę monitorowania i potencjalnych środków zapobiegawczych w trakcie i po zakończeniu misji.

8. Zanik mięśni

W warunkach mikrograwitacji mięśnie nie wytrzymują już takiego obciążenia jak na Ziemi, co prowadzi do ich zaniku. Astronauci mogą stracić do 20% masy mięśniowej w ciągu zaledwie 5 do 11 dni bez regularnych ćwiczeń. Aby temu przeciwdziałać, członkowie załogi przeznaczają około dwie godziny na codzienne ćwiczenia przy użyciu specjalistycznego sprzętu, takiego jak bieżnie i urządzenia oporowe. Pomimo tych wysiłków, pewna utrata mięśni jest nieunikniona i wymaga rehabilitacji po powrocie na Ziemię.

Podróże kosmiczne są fascynujące, ale to, co ujawniają na temat naszej biologii, może być jeszcze bardziej oszałamiające. Ale oto sedno sprawy: Na Ziemi czy na orbicie, nasze ciała pozostają jedną z największych tajemnic wszechświata. Dlaczego niektórzy rozpoznają więcej kolorów? Czy można mieć palce bez paznokci? Gotowy, by zagłębić się w więcej medycznych ciekawostek? Zdziwisz się, jakie tajemnice skrywa ludzkie ciało. 🧠💫