Naukowcy tłumaczą, dlaczego dziewczęta zaczynają miesiączkować coraz wcześniej, a ich cykle są mniej przewidywalne

Naukowcy analizujący cykle menstruacyjne wskazali kilka przyczyn, które mogą prowadzić do wcześniejszego wystąpienia pierwszej miesiączki u dziewcząt. Najnowsze badania wykazały, że dzieci zaczynają miesiączkować w coraz młodszym wieku i zmienia się również czas potrzebny na uregulowanie się cyklu.

Wyniki te zostały opublikowane w czasopiśmie JAMA Network Open w maju 2024 roku.

Dane do analizy pochodziły z Apple Women’s Health Study. W badaniu uczestniczyli naukowcy z Harvard T.H. Chan School of Public Health oraz National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), przy współpracy z firmą technologiczną Apple.

Analizując dane dotyczące cyklu menstruacyjnego od 71 341 osób korzystających z iPhone’ów i zegarków Apple, naukowcy odkryli, że dziewczęta urodzone w latach 2000-2005 dostały pierwszej miesiączki w wieku około 11,9 lat. Dla porównania kobiety urodzone w latach 1950-1969 zaczęły miesiączkować średnio w wieku 12,5 roku. Badanie wykazało tendencję spadkową wieku wystąpienia pierwszej menstruacji na przestrzeni kolejnych pokoleń, co sugeruje potencjalne zmiany w czynnikach wpływających na czas dojrzewania.

Tendencje te mogą przyczyniać się do wzrostu problemów zdrowotnych i pogłębiać nierówności w Stanach Zjednoczonych.

Uczestniczki badania, które identyfikowały się jako Azjatki, osoby czarnoskóre lub o mieszanym pochodzeniu, zgłaszały wystąpienie pierwszej miesiączki w młodszym wieku w porównaniu do kobiet rasy białej. Dr Zifan Wang, główny autor badania, zwrócił uwagę, że wśród osób urodzonych w latach 1950-2005 młodsze pokolenia zaczynały miesiączkować wcześniej, a jednocześnie — zgodnie z wynikami badania — potrzebowały więcej czasu, aby ich cykle menstruacyjne stały się regularne.

Dr Wang podkreślił, że te obserwacje mają istotne znaczenie, ponieważ wczesne rozpoczęcie menstruacji i nieregularne cykle mogą wskazywać na potencjalne problemy zdrowotne w późniejszym życiu, które wymagają uwagi. Podkreślił również, że te zmiany mogą prowadzić do pogłębiania się nierówności w amerykańskim społeczeństwie. Pokazuje to, jak ważne jest lepsze zrozumienie tych tendencji i reagowanie na nie w kontekście zdrowia publicznego.

Naukowcy biorący udział w badaniu wskazali, że wczesne pojawienie się miesiączki może wynikać z różnych przyczyn.

Jak zauważyli naukowcy, nadwaga jest jednym z czynników, które mogą przyspieszyć rozpoczęcie dojrzewania, a to sugeruje możliwy związek między otyłością a wcześniejszym pojawieniem się pierwszej miesiączki. Biorąc pod uwagę rosnącą liczbę dzieci z nadwagą w Stanach Zjednoczonych, badacze wysunęli hipotezę, że otyłość może być jednym z powodów, dla których dziewczęta zaczynają miesiączkować w coraz młodszym wieku.

Naukowcy zwrócili również uwagę na inne czynniki, które mogą wpływać na czas dojrzewania. Wśród nich wymieniają czynniki środowiskowe, nawyki żywieniowe, stres i negatywne doświadczenia z dzieciństwa. Wszystkie te elementy mogą odgrywać rolę we wcześniejszym występowaniu menstruacji i wymagają dalszych badań.

Naukowcy odkryli również, że masa ciała w momencie menarche jest niezmiernie istotna.

Zrozumienie znaczenia wczesnego wystąpienia pierwszej miesiączki (menarche) oraz jej związku z potencjalnymi problemami zdrowotnymi ma kluczowe znaczenie. Choć w Stanach Zjednoczonych obserwuje się tendencję do coraz wcześniejszego występowania pierwszej menstruacji, brakuje szczegółowych danych na temat różnic związanych z czynnikami socjodemograficznych czy wskaźnikiem masy ciała (BMI). Ponadto czas, jaki mija od pierwszej miesiączki do ustabilizowania się cyklu, stanowi kolejny istotny aspekt, który może mieć wpływ na zdrowie kobiet, a który nie został dotąd dogłębnie zbadany.

Wyniki badania wskazują, że średni wiek pierwszej menstruacji systematycznie się obniża, przy czym coraz więcej kobiet doświadcza jej wcześniej, a coraz mniej z nich osiąga regularność cyklu w ciągu dwóch lat. Tendencja ta jest szczególnie widoczna wśród niektórych mniejszości rasowych i etnicznych, a także wśród osób pochodzących ze środowisk o niższym statusie społeczno-ekonomicznym.

Badanie eksploracyjne wykazało, że BMI (wskaźnik masy ciała) odgrywa istotną rolę w zaobserwowanym trendzie obniżania się wieku wystąpienia pierwszej miesiączki. Wyniki te wskazują na potencjalne czynniki, które mogą przyczyniać się do negatywnych skutków zdrowotnych oraz nierówności w Stanach Zjednoczonych związanych z wcześniejszym dojrzewaniem.

A oto historia zawodniczki, która podczas wyścigu dostała miesiączki. Jakie były reakcje krytyków i jak odpowiedziała na nie sportsmenka? Zapraszamy do lektury!