Poznajcie Myrtle — kobietę, która urodziła się z 4 nogami, a mimo to została matką

Josephine Myrtle Corbin urodziła się z rzadką wadą wrodzoną zwaną polimelią. W jej przypadku oznaczało to posiadanie czterech nóg: dwóch normalnych i dwóch mniejszych, które wyrosły z jej bioder. Ale to nie wszystko. Miała również dwa zestawy narządów rozrodczych i dwie miednice. Ze względu na to rzadkie zjawisko jest prawdopodobnie jedną z niewielu osób w historii uważanych za cud natury. Poznajmy historię Myrtle i odkryjmy jej wyjątkowe życiowe perypetie.

Myrtle została uznana za rzadki i niezwykły przypadek ludzkiego rozwoju.

Josephine Myrtle Corbin, amerykańska artystka cyrkowa, przyszła na świat w 1868 roku i okazała się niezwykle rzadkim przypadkiem medycznym. Urodziła się z przypadłością znaną jako zespół rozszczepionej struny grzbietowej: posiadała dwie dolne części ciała od pasa w dół. To niezwykłe zjawisko wystąpiło z powodu rozszczepienia osi jej ciała podczas rozwoju płodu, w wyniku czego powstały obok siebie dwie osobne miednice. Co ciekawe, jej mniejsze wewnętrzne nogi były sparowane z jedną z jej zewnętrznych nóg. Myrtle mogła poruszać wewnętrznymi nogami, ale były one zbyt słabe, by mogła na nich chodzić.

Córka Williama i Nancy urodziła się w Tennessee i przyniosła swoim rodzicom zarówno zdumienie, jak i niepokój. 25-letni ojciec i 34-letnia matka z radością powitali jednak w swoim życiu małą Myrtle. Specjaliści medyczni zauważyli, że gdyby dziewczynka urodziła się poprzez poród pośladkowy, czyli najpierw pupą, mogłoby to być potencjalnie śmiertelne zarówno dla niej, jak i dla matki. Na szczęście pierwsze dni życia Myrtle były obiecujące, ponieważ wykazywała oznaki siły i zaledwie 3 tygodnie po urodzeniu ważyła już 4,5 kilograma.

Ojciec Myrtle borykał się z trudnościami finansowymi i musiał znaleźć sposób na utrzymanie powiększającej się rodziny.

Kiedy Myrtle skończyła 5 tygodni, William Corbin pozwolił ludziom przychodzić podziwiać jego czworonożną córkę za niewielką opłatą. Z biegiem lat Myrtle przyzwyczaiła się do ciągłych spojrzeń i zdumienia ludzi, dla których ta rzadka choroba była nowością. Wewnętrzne nogi Myrtle nigdy w pełni się nie rozwinęły. Poza tym prawa stopa dziewczynki była zdeformowana, a jej obie mniejsze nogi miały po 3 palce na każdej stopie.

W ciągu następnej dekady William podróżował ze swoją córką Myrtle po całym kraju, gdzie uczestniczyła w festiwalach, pokazach i występach. Zanim skończyła 14 lat, osiągnęła sukces i udało jej się zdobyć lukratywny kontrakt, w ramach którego otrzymywała niezwykle wysoką pensję w wysokości 250 dolarów tygodniowo.

Czworonożna dziewczynka Myrtle miała młodszą siostrę o imieniu Ann, której na szczęście nie dotknęły żadne wady wrodzone.

Myrtle wyszła za mąż w wieku 18 lat, a później została matką.

Gdy Myrtle zaczęła dorosłe życie, była już zmęczona ciągłym znajdowaniem się w centrum uwagi z powodu swojego wyglądu. W wieku 18 lat zdecydowała się poślubić studenta medycyny Jamesa Bicknella, po czym wycofała się z kariery artystycznej. Co ciekawe, jej sława zainspirowała innych do prób podrabiania jej wyjątkowej deformacji, ale wszyscy ci szarlatani zostali ostatecznie zdemaskowani jako oszuści.

Rok po ślubie Myrtle doświadczyła niepokojących objawów, takich jak gorączka, nudności, bóle głowy i bóle w boku. Zaniepokojona zwróciła się o pomoc lekarską i ku jej niedowierzaniu lekarz stwierdził, że jest w ciąży, a zarodek znajduje się w jej lewej macicy. Myrtle zareagowała sceptycznie, mówiąc: „Gdyby miał znajdować się po mojej prawej stronie, byłabym bliższa uwierzenia, że masz rację”. Ciąża okazała się wyzwaniem dla zdrowia kobiety, a lekarze zalecili jej nawet rozważenie aborcji ze względu na ciężkość jej choroby. Jednak Myrtle udało się szybko dojść do siebie.

W kolejnych latach James i Myrtle sprowadzili na świat siedmioro kolejnych dzieci. Niestety tylko 5 z nich przeżyło okres niemowlęcy — były to 4 córki i syn.

Rodzina wiodła spokojne życie, aż ich pięcioro dzieci osiągnęło dorosłość. Wtedy Myrtle ponownie wkroczyła do show-biznesu. W 1909 roku, mając 41 lat, wzięła udział w wystawie Huber’s Museum, występując jako Czteronoga Dziewczyna z Cleburne w Texasie. Często zakładała na swoje 4 nogi w takie same buty i pasujące do siebie skarpetki, ku uciesze publiczności. Zarabiała wówczas 450 dolarów tygodniowo.

W 1928 roku u Myrtle rozwinęła się infekcja skóry na prawej nodze, a lekarz zdiagnozował ten objaw jako różyczkę lub paciorkowca. Tydzień później, 6 maja 1928 roku, Myrtle zmarła. Jej trumna została zabezpieczona betonem, a członkowie rodziny czuwali przy niej do samego końca, aby uniemożliwić hienom cmentarnym kradzież jej szczątków.

Prawie sto lat później Josephine Myrtle Corbin Bicknell nadal inspiruje innych, udowadniając, że nawet w XIX wieku kobieta mogła odnieść sukces zawodowy i jednocześnie zostać matką.